郑国有位宗室的女儿，嫁给了王畿东城内史姜成化。成婚不到一年，丈夫便奉命前往北戎作战。开始还偶尔有信回来，后来就完全断了联系。郑姬等了两年多，突然得到消息说，她的丈夫已经在战斗中阵亡。

郑姬说：“既没有尸体也没有遗物，仅凭一句话，怎么能让人相信呢？我要亲自去寻找。”

郑姬曾经有缘向一个泮宫修仙者学习术法，虽然没有正式拜师，但也不是普通的纤弱女子，她心意坚决，父母兄弟轮流劝说都没有用，到底跟随援军一起前往北戎了。

郑姬的身份高贵，大家又敬佩她不远万里寻夫的勇气，因此北军统领姜无极亲自见她，说：“姜成化大人十分英勇，我们都非常敬重他。之所以没有把他的遗体运回，是因为受到条件限制，您看到了实际情况就明白了。只是那种场景非常可怕，不是没有上过战场的人可以接受的，实在不愿意让您受到惊吓。”

郑姬答道：“虽然了解您是一番好意，然而我不远万里来到此处，又怎么能退缩呢！我自问还有几分胆量，不会给您增加麻烦。”

于是姜无极命令下属送郑姬到那难陀河边。王军在河中心的日暮岛上筑起雄伟壮观的京观堡垒，并在两岸修建了十六座邬堡来环卫它。在河对岸争夺最激烈的几座邬堡上堆满了尸体，结成了巨大的冰坨。护送郑姬的北军内史·副将景隅指着其中一个血红色的冰坨说：“您的丈夫在那里面。要把它凿开，需要很长的时间，在敌人随时会来的情况下，这是不可能做到的啊。”

那些尸体层叠堆积，模样非常可怖，实在无法分辨出郑姬的丈夫在哪里。郑姬向景隅询问道：“开春融冰时，是不是能将我丈夫送回来？”

景隅答道：“冰融后，这些遗体会迅速腐烂，必须立刻焚烧掩埋，您所希望的事，恐怕难以达成。”

郑姬并不哭泣，就地祭祀了丈夫，便告辞离开。走到虞国时，她生了病，不得不在当地住下养病。过了几天，有天早上，她的丈夫突然出现在她房间中，说道：“听说你不远万里来寻找我，非常吃惊感动，我因为受伤的缘故，无法再使用武器，主将准许我离开军队，以后可以一直陪着你。”

郑姬吃惊地说：“你是亡灵吗？”

她的丈夫答道：“不是这样的。那一战我从京观上失足掉落水中，顺水漂流，被另一支部队救了起来。当时伤病很重，一直不能清醒，因此没能传递消息回去，前几日才回到军中。”

过了十几日，郑姬病好了，托人送信回家，详细地讲了这件事，又说喜爱当地的气候风景，决定在那里定居下来。两人生活过得非常和睦，感情比以前还好，

这样过了三年多，北军虎贲中郎将尤弃因为受伤致残，调任回镐京，有次聚会时碰到郑姬的哥哥，无意间说起这事，尤弃吃惊地说：“我原先是姜成化大人的副将，在京观堡垒上，亲眼看到他被北戎人杀死，坠入尸山之中。第二年春天，我又亲自督促将尸山火化，炎焰张天，将大人的遗体吞没，怎么可能又活着出现呢？”

参加聚会的人彼此商量，都认为是精怪变化成姜成化的模样，迷惑郑姬。郑姬的哥哥托人请了一位炼气士，自己亲自带了人前去，准备杀死那个精怪，将郑姬带回来。

为了不惊动精怪，他们搭乘前往虞国的贸易浮空舟来到虞都郊外，突然闯入郑姬的居所。郑姬正和姜成化在院子中逗弄两个小孩，炼气士朝姜成化掷出符咒，符咒发出金色的光，伴随着雷火的声音，姜成化突然化身成霓，纵身逃脱，那两个孩子也随即化为霓，跟随而去，只留下满院的人目瞪口呆。

郑姬看到丈夫和孩子都消失了，悲痛号哭，远胜过上一次听到丈夫死讯的时候。

郑姬的哥哥责怪郑姬说：“明明知道丈夫已经死去，为什么不愿接受这个事实呢？用这种虚假的幻象来安慰自己，结果就是得到更多的伤心啊。”

郑姬哭着说：“我也修习过炼气，难道不知道他的真假吗？我与姜成化成亲四年，相聚的时间很少，几乎没有什么感情。而这一个虽然是精怪幻化，却是我理想的丈夫，您自以为是为了我好，为什么不先问一下我呢？我要去寻找我的丈夫和儿子，从此以后，不会再回来了。”说完烧了一张符，也消失了，后来果然再也没有出现过。

那个受邀请的炼气士就是我的朋友莒弶，他苦笑着对我说：“本来以为是件好事，哪知道是坏了别人的好事。传授郑姬术法的人和我有些交情，若是见了面，还不知怎么交代呢。下次再也不敢做这样冒失的事了。”